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Exempté pour cause de laideur

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Un cas assez rare vient de se présenter devant le conseil de révision* en tournée à Nîmes :

un jeune conscrit a été réformé pour cause de laideur.

Le conseil de révision,
Dans la cité de Nîmes,
Entrait ; ces jours, en fonction
Et comptait ces victimes.

C’étaient, au dire des témoins,
Des jeunes gars en forme,
Sinon des Apollons, du moins
Bâtis selon la norme.

Depuis une heure, il les toisait,
A l’affût de leur vice
Rédhibitoire, et prononçait
Des : « Bon pour le service ! »

Quand voilà qu’en simple appareil,
Sans coiffe et sans limace,
Apparut devant le conseil
L’être le plus cocasse

Qu’il lui fût possible de voir,
Le plus asymétrique…
Qu’il vous suffise de savoir
Que ce conscrit épique

Avait les deux yeux retournés
Vers le front, bigles, louches,
Les oreilles au cou, le nez
Où nous avons la bouche…

Il était bâti, si tu veux,
Comme le pain du siège ;
Avec ça, cagnard et gibbeux,
Enfin, qu’ajouterai-je ?…

Que l’homme à la tête de veau,
D’une laideur suprême,
Eût, auprès de lui, semblé beau
Comme Antinoüs même. *


Devant cet étrange conscrit,
Il est oiseux de dire
Que tous ces messieurs furent pris
D’un formidable rire.

Ils ne purent plus s’arrêter,
Ils étaient écarlates.
On fut forcé d’en emporter
Dont se crevait la rate.

« Non, on n’est pas à ce point laid,
Lui dit le major-juge,
Pour voir plus vilain, il faudrait
Remonter au Déluge.

« Vous êtes hideux. Soyons brefs
Vous rendriez malades,
Si l’on vous adoptait, vos chefs,
Aussi vos camarades.

« Nous ne recrutons pas les gens
Parmi les phénomènes.
Nous n’avons dans nos contingents
Que des formes humaines.

« Il ne faudrait pas, mon garçon,
Nous prendre pour des poires.
Remettez votre caleçon
Et rentrez vos histoires.



« Comme le « Manoir à l’envers »,
Vous avez l’air, en outre,
De me regarder de travers ;
Je n’aime pas ça, foutre !

« Aussi, sans plus ample discours,
Mon jeune et beau Narcisse,
Vous me ferez d’abord quat’jours
De salle de police.»

RAOUL PONCHON
le Journal - 17 juin 1901