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Épître à Roques

1891 : Le Courrier français fut poursuivi pour un dessin de Ferdinand Lunel*, ainsi que le directeur du jounal, Jules Roques, poursuivi comme complice. Lunel fut condamné à une amende tandis que Roques à quatre mois de prison, peine entachée d'animosité personnelle...
Roques partit en exil à Londres, attendant des jours meilleurs.
Raoul Ponchon écrit avec humour à son ami dans sa Gazette.

Puisque rien ne t’attire en ce joyeux Paris
Dont depuis quelques jours le commerce a repris
De ses spectacles, de ses fêtes ;
Ni les Chambres qui vont rentrer - il est grand temps -
Ni ses Madame Adam*, Péladan, poil aux dents,
Ni ses mages, ni ses prophètes ;

Puisque rien ne l’attire, à Roques, ni Paris
Lui-même, ni ses jeunes houris,
Ni sa vieille magistrature,
Non plus son félibrige* et ses tutu panpan,
Ni ses zizi panpan*, ni ses plumes de paon,
Ni le printemps qui reverdure ;


Ni les débuts de la baronne de Rahden*
Entre l’homme-canon et Billy Hayden,1
Ni les beaux linges de nos sphynges ;
Ni Sarah de retour et ses quatre pumas*,
Ses trois cents perroquets de différents formats
Et ses quatre-vingt-dix-huit singes ;

Ni Judic*, le séjour des grâces et des ris,
Ni l’automnal municipal prix de paris,
Ni la licence de nos rues,
Dont Bérenger, Simon, Passy sont les parrains ;
Ni l’arrivée ici des russes mathurins
Dont nos âmes sont tant férues ;

Ni le très pauvre espoir d’être en un cachot mis
Pour un délit que tu n’as même pas commis
- C’est le plus triste de l’histoire -
Ni - ce qui me paraît plus singulier encor -
Le désir de me voir et de me couvrir d’or
Afin que je me paye à boire…

Reste donc où tu es, puisque le cœur t’en dit,
Ne reviens que très peu dans ton Paris maudit
Où la Bastille te réclame.
Ce Paris dont je fais mon dieu n’est, après tout,
Qu’un instar d’autre part, et l’on trouve partout
De pleines chemises de femme,

Autant de ciel, plus d’air et moins de Bérengers
Qu’à Paris, et, ma foi, presque autant d’étrangers;
Ta patrie ?… elle a triste mine.
Va, je n’ai pas le temps de te plaindre autrement :
Le pain noir de l’exil est généralement
Pétri de très blanche farine.




Raoul Ponchon
le Courrier Français - 08 oct. 1893



1 Billy Hayden, gymnase de l'époque qui détenait de nombreux records.