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Io ! Péan !

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Notre ami Ponchon nous rend compte du climat tendu entre les sommités médicales de l'époque ... En lice les docteurs Verneuil* et Péan * *... Ce dernier dont la réputation était son âpreté au gain, jouissait d'une réputation excécrable !

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Ce fut par une belle après-midi
Dans la plaine Saint-Denis
Que ces deux vieillards jeunes encore
Se disputèrent le record
De la charcuterie
Ou, si vous voulez, de la chirurgie.
Il s’agissait dans ce concours,
De savoir qui des deux, en le temps le plus court,
Ferait le plus d’opérations,
D’ablations, d’amputations,
Impossibles,
Inadmissibles,
Chacun avait apporté ses malades,
Il en avait des escouades,
Il en avait des brigades,
Dans des charrettes,
Dans des brouettes,
Les uns n’étaient pas très chouettes,
Les autres faisaient mal à voir.
On ne peut pas tout avoir.
Ils avaient été, l’on veut croire,
Cueillis dans les prisons
Et les petites maisons,
Quand la plaine fut archi-pleine,
Le président du jury
Dit aux champions : Allez-y.
Nos deux champions , en manches de chemise,
Sortirent alors d’une valise
De hideux bistouris, d’effroyables scalpels,
Rien que d’y songer la peau me pèle,
Des scies également et des pinces.
Les malades disaient : Ah ! Mieux !
En se tordant sur une fable faîte
Exprès pour la petite fête.
Tout se passa d’abord en famille.
On expédia quelques broutilles
Sans succès apparent
Pour l’un des concurrents,
Car il y eut des deux côtés
Autant de membres amputés ;
- Deux cent dix-sept en un quart d’heurre -
Ces messieurs sont d’une adresse supérieure.
On applaudit et ils sourirent,
Ce n’est rien cela, qu‘ils dirent.

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Pendant le quart d’heure qui suivit,
Nos deux praticiens changèrent d’outils
Et se livrèrent à des opérations d’obstétrique.
Cela devint fantastique,
Mirifique, hyperbolique,
J’en ai encor la colique.
Ils accouchèrent en effet
Des femmes par le nez,
Par l’oreille, par les pieds.
L’accouchezment normal étant un peu pompier,
Ils les coupaient en morceaux
Et les recousaient aussitôt.
Quelques-unes mouraient d’un coup.
Mais quoi ! la science avant tout.
Eh bien, cette fois encore,
Ni l’un ni l’autre ne détint le record.

- Parbleu, dit Verneuil, j’ai là un malade
Qui est vraiment en marmelade ;
C’est une sorte d’ hydropique
Qui jouit d’une tumeur hypertrophique
Totale de la thyroïde
Grosse comme une tête et de forme ovoïde.
Eh bien, voilà, mon cher docteur,
Ce que j’en fais d’une tumeur
Telle que je viens de vous dire.
Et dans bien moins de temps qu’il n’en faut pour l’écrire,
Il escamota la rumeur.
- là, ça n’est pas plus difficile
Que d’avaler un cheval », ajouta-t-il,
- Enfant que vous êtes, enfant,
Répliqua aussitôt Péan,
Le mien, d’invalide,
Bénéficie d’une tumeur solide
Du mésentère
Eh bien, ma chère,
Je prends mon scalpel comme ça,
Je fends le corps de cet animal là,
Et maintenant, passez muscade !
Hé ! Qu ‘en penses-tu camarade ?
- Ca n’est pas mal, mais on peut faire mieux.
Répond Verneuil qui n’a pas froid aux yeux.
Voici par exemple un bonhomme
Qui a reçu du ciel
Quelques fibromes
Interstitiels
Hémorragiques et multiples
Remontant jusqu’à l’ombilic.

Eh, bien, par le Seigneur triple,
Le temps de crier vive la Russie !
Le bougre sera mort !
Et l’ablation réussie.
J’espère que du coup je détiens le record.
Et Péan lui dit : « Pas encor,
Voilà qu’il fait venir un idiot notoire,
Une manière de poire
Qui ne voulait rien savoir.
Et sans hésiter, d’un seul coup,
Il lui fend le crâne jusqu’au coup,
Lui retire la cervelle,
Et la remplace par celle
D’un homme intelligent et rare
Qui se trouvait là par hasard,
Et voulut bien se prêter à l’échange.
Dès que tous deux ils furent recousus,
Cet homme intelligent devint bête comme un cul,
Et l’idiot, dans une éloquente harangue,
Se mit à parler plusieurs langues…



Le jury déclara Péan vainqueur
Et la foule reprit en chœur :

Io Péan !
Io Péan !




Raoul Ponchon
1893

Io ! : latin :ah ! cri de joie dans les fêtes, aux bacchanales. Chez Rabelais Panurge : Trinquons de par le bon Bacchus - voir théophile Gauthier - la comédie de la mort.